DESASTRES NATURALES
El término desastre natural hace referencia a las enormes pérdidas materiales y vidas humanas, ocasionadas por eventos o fenómenos naturales como los terremotos, inundaciones,tsunamis,deslizamienos de la tierra, deforestacion,contaminacion ambiental y otros.
Los fenómenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el viento, se convierten en desastre cuando superan un límite de normalidad, medido generalmente a través de un parametro. Éste varía dependiendo del tipo de fenómeno, pudiendo ser el Magnitud de Momento Sísmico (Mw), la escaladeRichter para movimientos sísmicos, la escala Saphir-Shimpson para huracanes, etc.
Algunos desastres son causados por las actividades humanas, que
alteran la normalidad del medio ambiente. Algunos de estos tenemos: la
contaminación del medio ambiente, la explotación errónea e irracional de
los recursos naturales renovables como los bosques y el suelo no
renovables como los minerales, la construcción de viviendas y
edificaciones en zonas de alto riesgo.
Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala
planificación de los asentamientos humanos, falta de medidas de
seguridad, planes de emergencia y sistemas de alerta provocados por el
hombre se torna un poco difusa.
A fin de la capacidad institucional para reducir el riesgo
colectivo de desastres, éstos pueden desencadenar otros eventos que
reducirán la posibilidad de sobrevivir a éste debido a carencias en la
planificación y en las medidas de seguridad. Un ejemplo clásico son los
terremotos, que derrumban edificios y casas, dejando atrapadas a
personas entre los escombros y rompiendo tuberías de gas que pueden
incendiarse y quemar a los heridos bajo las ruinas.